Un data center géant peut-il être une « expérience » ? Oui, si l’on en croit les déclarations fiscales de Meta. Selon une enquête du New York Times publiée le 30 septembre, le groupe de Mark Zuckerberg a classé ses centres de données d’IA comme des « modèles pilotes » expérimentaux, et ses puces Nvidia comme des fournitures de recherche, afin de bénéficier du crédit d’impôt recherche américain, un dispositif créé en 1981. Meta a déclaré 3,9 milliards de dollars de crédits de recherche pour 2025, après 2 milliards en 2024 et 700 millions en 2023 ; son rapport annuel ne précise pas quelle part vient des data centers, mais les sénateurs évaluent l’économie à 6,6 milliards sur trois ans. Le 13 octobre, sept sénateurs démocrates emmenés par Ron Wyden, dont Elizabeth Warren, ont écrit à Mark Zuckerberg pour obtenir la justification juridique de ce montage, une « possible application abusive significative de la loi fiscale fédérale ». Ils attendent une réponse avant le 31 octobre.
Meta répond qu’elle utilise, comme d’autres, des incitations votées par le Congrès, et que les data centers optimisés pour l’IA sont « par nature nouveaux » et exigent des expérimentations impossibles à simuler. Fin septembre, d’autres sénateurs avaient déjà interrogé Meta, Google, Amazon et Microsoft sur d’autres déductions fiscales accordées l’an dernier. Le débat dépasse les États-Unis : en France aussi, les data centers bénéficient d’un tarif réduit sur la taxe sur l’électricité. Quand le contribuable finance une partie de ces infrastructures, comme à Petit-Landau, il est en droit de savoir ce qu’il reçoit en échange.
Sources
- Commission des finances du Sénat américain — Lettre de sept sénateurs à Meta (13 octobre 2026)
- The Next Web — Meta, ses data centers « expérimentaux » et le crédit d’impôt recherche (d’après le New York Times)
- Bloomberg — Meta’s use of R&D credits for data centers probed by Democrats (14 octobre 2026)
- Next — Meta accusée de détourner des milliards de crédits d’impôts R&D pour ses datacenters IA (15 octobre 2026)
- ENR — Congress questions Meta’s research tax credits
- InvestmentNews — AI tax breaks draw Warren probe of Meta, Google, Amazon, Microsoft
